"La relation entre architecture et ville fera place à une nouvelle relation entre Architecture et Nature : l’urbanisation excessive de la majeure partie du territoire est devenue une question vitale et les enjeux sont importants. Il faut instaurer une nouvelle culture urbaine dans laquelle une nouvelle nature et une nouvelle densité urbaine se développent ensemble pour répondre aux besoins et aux valeurs des hommes. Dans ce cadre, l’architecture pourrait avoir une présence minimale impressionnante et réfléchir enfin à sa nouvelle relation, à son rapprochement avec son environnement."
Duncan Lewis, architecte
La dimension paysagère est aujourd’hui un constituant essentiel de l’architecture contemporaine. La nature a toujours eu la capacité d’infiltrer l’architecture, et l’inverse est vrai aussi. Constater que les phénomènes de végétalisation et de minéralisation sont récurrents dans les projets laisse à définir les provenances idéologiques des pratiques : peut-on parler d’architecture écologique ? Quel statut a la nature dans l’architecture ?
En discussion avec Claude Figureau, botaniste, Duncan Lewis, fondateur de l’agence Scape Architecture, évoquera les liens que l’homme entretient avec son contexte, l'oscillation entre le naturel et le bâti, ce qui lie les arbres et l’architecture.
Designer et architecte anglais, Duncan Lewis (Wallsend, 1960) entame sa carrière au Japon en 1988 puis s’installe en France en 1990. Il collabore successivement avec Jacques Hondelatte, Lacaton Vassal, Édouard François de 1994 à 1997, puis crée l’agence Lewis-Potin-Lewis avant de fonder Scape Architecture à Bordeaux en 2000. S'appuyant sur la notion de contexte et de territoire, il puise aux sources des écosystèmes, du développement durable : son architecture se nourrit des éléments trouvés sur place, en tirant parti des contraintes environnementales, climatiques et budgétaires. Le projet de Pont autoroutier (1993, avec François Roche et Édouard François) ou bien encore l'Extension du groupe scolaire Buffon (Thiais, 1995, avec Édouard François) établissent une osmose avec la structure paysagère. De la même manière, le Lycée Jean Moulin (Revin, 2012) épouse le dénivelé des collines imbriquant architecture et paysage. La bibliothèque universitaire Florence-Delay (Bayonne, 2008), située en plein cœur historique de la ville, s'enfonce quant à elle dans les fortifications érigées par Vauban. Duncan Lewis est l’auteur de plusieurs réalisations remarquées (résidence Ama Lurra, Bayonne, 2010 ; station de tramway Hérouville Saint-Clair, Caen, 2002 ; Jardins des Géants, Lille, 2008). Il développe parallèlement une activité d'enseignant dans des universités et écoles de Barcelone, Londres et Versailles. Il a reçu le Premier Prix à la biennale d'architecture de Sofia en 1997 et a été sélectionné en 2007 pour le prix Mies van der Rohe pour sa réalisation d’un groupe scolaire, parc du Hell (Obernai).